De nombreux documents et cartes démontrent clairement que le Japon connaissait depuis des siècles l'existence de Takeshima. Au début du XVIIe siècle, des marchands japonais reçurent du gouvernement japonais l'autorisation de se rendre sur l'île d'Utsuryo. Ils utilisèrent alors l'île de Takeshima comme point de repère, ainsi que de terrain de chasse pour les lions de mer et d'autres ressources marines. Le Japon établit sa souveraineté sur Takeshima vers le milieu du XVIIe siècle.

　Au début des années 1900, les résidents des îles du département de Shimane demandèrent une stabilisation de la situation pour mener leurs activités de chasse au lion de mer. En janvier 1905, le gouvernement japonais rattacha Takeshima au département de Shimane par décision du Conseil des ministres, réaffirmant ainsi sa souveraineté sur ces îles.

　Signé en septembre 1951, le Traité de paix de San Francisco stipule que le Japon reconnaît l'indépendance de la Corée et renonce à « la Corée, y compris les îles de Quelpart, Port Hamilton et Dagelet ». Une requête de la République de Corée visant à inclure Takeshima fut explicitement rejetée par les États-Unis au motif que, auparavant, Takeshima n'avait jamais été traité comme un territoire coréen et la Corée n'avait jamais revendiqué sa souveraineté sur Takeshima.

　En janvier 1952, le président de la République de Corée Lee Seung-man （dit Syngman Rhee） traça unilatéralement une ligne connue sous le nom de « Ligne Syngman Rhee» en incluant Takeshima du côté coréen, un acte allant clairement à l'encontre du droit international. Suite à cette décision, de nombreux bateaux de pêche japonais traversant la ligne furent saisis par les autorités coréennes, ce qui se solda parplusieurs morts et blessés côté japonais. En juillet 1953, les autorités coréennes ouvrirent le feu sur un patrouilleur des Garde-côtes du Japon naviguant près de Takeshima. De puis cette époque la République de Corée a poursuivi son occupation illégale de Takeshima, y stationnant une garnison et prenant d'autres mesures unilatérales comme la construction de casernements, d'une station de surveillance, d'un phare, d'un port et d'installations d'accostage sur les îles.

　Le Japon a régulièrement protesté contre l'occupation illégale de Takeshima par la République de Corée. Afin de résoudre ce litige de manière pacifique, il a proposé à trois reprises depuis 1954 de soumettre cette question à la Cour internationale de justice. La République de Corée a cependant rejeté toutes ces propositions.

　Le Japon et la République de Corée ont construit une relation de confiance à travers des actions comme l'organisation conjointe de la Coupe du Monde de la FIFA 2002. Afin d'établir des relations sincères et amicales entre les deux nations, le Japon continuera à rechercher un règlement du litige fondé sur le droit international de manière calme et pacifique.